我们常说的二噁英其实就是二噁英类(Dioxins)化合物的简称。它指的并不是一种单一物质，包括210种化合物，这类物质非常稳定，熔点较高，极难溶于水，可以溶于大部分有机溶剂，是无色无味的脂溶性物质，所以非常容易在生物体内积累，对人体危害严重。
它的毒性十分大，是氰化物的130倍，是砒霜的900倍。国际癌症研究中心已将其列为人类一级致癌物。流行病学研究表明，二噁英暴露可增加人群患癌症的危险度。
环保部发布的《生活垃圾焚烧污染控制标准》这一大气排污新国标将从7月1日正式实施。其中二噁英的排放限值由原来的1纳克TEQ/立方米提升到0.1纳克TEQ/立方米，与最严格的国际标准接轨。原来按老标准建的焚烧场要在2016年1月1日前环保整改。
二恶英产生源：
工业来源类别具有相对较高的形成和向环境中排放这些化学品的潜在性:
(1)废物焚烧炉，包括城市生活废物、危险性或医疗废物或下水道中污物的多用途焚烧炉；
(2)燃烧危险废物的水泥窑；
(3)以元素氯或可生成元素氯的化学品为漂白剂的纸浆生产；
(4)冶金工业中的下列热处理过程:铜的再生生产、钢铁工业的烧结工厂、铝的再生生产、锌的再生生产